Costa Cálida - Poblaciones

La Costa Cálida, situada en la Región de Murcia (al sureste de España), es un extenso tramo de litoral en el que los paisajes de montaña se extienden hasta llegar a la propia costa.

Se trata de una zona en la que crecen las adelfas, las chumberas y el palmito silvestre, rodeados siempre por una luminosa atmósfera. El contraste entre las viejas villas marineras y las ciudades huertanas hace de esta zona un lugar en el que sumergirse y disfrutar.

Sin embargo, a pesar de las apariencias, los contrastes de Murcia se concentran en un pequeña región en la que en unos 100 Km. aproximadamente entre los puntos más distantes se pueden descubrir rincones muy diferentes. Las minas, la huerta y la montaña han sido, con el litoral, co-protagonistas a lo largo de su historia.

La Costa de la Región de Murcia se extiende desde las tranquilas aguas del Mar Menor hasta los impresionantes acantilados de Águilas, que dan acceso a Andalucía:

• En el límite con Alicante se sitúan las Salinas de San Pedro del Pinatar, de origen romano y declaradas actualmente Parque Regional. San Pedro del Pinatar ofrece al visitante 14 kilómetros de costa repartidos entre dos mares: Mar Menor y Mar Mediterráneo. En este último, hay extensas playas en las que zambullirse y que se caracterizan por ser abiertas y profundas, con dunas de arena fina y cálidas aguas, muy mediterráneas y solitarias, incluso en los meses de verano. Por contra, el Mar Menor es una piscina gigante con aguas templadas todo el año.
• Los centros de veraneo más populares se sitúan al norte de la Región, en torno al Mar Menor, que contrasta con otros lugares del sur que son más tranquilos. La Manga del Mar Menor es una larga franja de terreno de 24 kilómetros de longitud y entre 200 y 1500 metros de anchura  que separa el Mediterráneo de las aguas del Mar Menor. Este mar, de aguas cálidas y elevada salinidad es hábitat de diferentes especies de gran valor ecológico y posee varias islas interiores de origen volcánico. La Manga ofrece al visitante 44 km. de playas, y existe un claro contraste entre las que se encuentran en la ribera del Mar Menor y las de la margen mediterránea. Las playas son limpias, de aguas cristalinas y en muchas de ellas ondean las Banderas Azules otorgadas por la Unión Europea. La poca profundidad y la ausencia de oleaje hacen del Mar Menor un lugar idóneo para la práctica de todos los deportes náuticos
• Los Alcázares es una población de veraneo, cuyo mayor atractivo reside en sus limpias y amplias playas, y en llos completos servicios con los que cuenta. Además son múltiples las actividades deportivas, festivas y culturales que el pueblo ofrece al turista (práctica de la vela, submarinismo, piragüismo etc), sin olvidar sus balnearios, que se adentran en las aguas del Mar Menor.
• La Unión es una población tradicionalmente minera e industrial, que ofrece también al visitante kilómetros y kilómetros de playas mediterráneas en las que disfrutar.
• La ciudad de Cartagena es la antigua Cartago Nova fundada por los cartagineses y es un importante puerto y base naval. Además de todo el interés histórico-cultural que despierta, Cartagena posee otras playas con encanto. Al sur del municipio, a una media hora de camino se encuentran Isla Plana y La Azohia, pequeñas pedanías que poseen un espectacular paisaje natural, además de tranquilidad. Existen además zonas acantiladas de acceso más dificultoso, aunque se trata de excelentes lugares donde disfrutar.
• Desde Cartagena hasta Mazarrón se cruza la masa montañosa de la Alpujárride. En este tramo de costa se pueden encontrar maravillosas playas vírgenes. El Puerto de Mazarrón es un moderno centro de veraneo con bonitas playas, que se asienta en una amplia bahía abierta al Mediterráneo con 35 kilómetros de litoral. A ello hay que añadir que se puede practicar el buceo, ya que dispone de numerosos clubs especializados.
• Siguiendo la costa en dirección sur se llega a Águilas, zona que alberga 36 playas que se mantienen casi intactas, ya que algunas de ellas están sin urbanizar, son vírgenes. Ejemplo de ellos son:  los Abejorros, del Arroz, Cala Mijo, y Caletón del Pozo. El visitante puede disfrutar de un paisaje excepcional en el que la mano del hombre a penas ha influido. Su belleza reside en su carácter totalmente salvaje. A pesar de ello, en el municipio también se pueden encontrar otras playas de carácter urbano o semiurbano, de aguas tranquilas y bien equipadas. Algunas de estas han sido galardonadas con la bandera azul: la Playa Calabardina, la Colonia, Levante, las Delicias y Prolongación Poniente.